Liebe auf den zweiten Prompt
Neue Studie erforscht KI-Nutzung in Dating-Apps
In dem berühmten französischen Theaterstück Cyrano de Bergerac leiht der brillante, aber unsichere Cyrano dem gutaussehenden, aber wortkargen Christian seine Eloquenz, um ihm zu helfen, das Herz von Roxane zu gewinnen. Mehr als ein Jahrhundert später spielt sich eine bemerkenswert ähnliche Szene millionenfach täglich in Dating-Apps ab. Nur dass die Rolle des liebeskranken Dichters nun von der KI gespielt wird. Immer mehr Nutzende von Dating-Apps lagern die heikelste Arbeit des Umwerbens – von der witzigen Eröffnungszeile bis zur perfekt koketten Antwort – an Large Language Model (LLM) KI-Assistenten oder sogar spezialisierte „Wingman“-Apps aus. Laut aktueller Umfragen hat bereits mehr als jeder vierte Single in den USA bereits KI genutzt, um sein Dating-Leben zu verbessern, während eine Mehrheit der App-Nutzenden glaubt, irgendwann Nachrichten mit einem Algorithmus ausgetauscht zu haben.
In einem neuen Forschungsartikel „The Cyrano Effect: LLM-Assisted Impression Management and Authenticity in Online Dating„, veröffentlicht in Telematics and Informatics, untersucht Professor Dr. Lennart Ante von der Constructor University die wachsenden Auswirkungen des Vordringens von KI in den menschlichen Dating-Pool. Basierend auf 45 ausführlichen Interviews mit Dating-App-Nutzer*innen – darunter sowohl diejenigen, die KI zum Schreiben ihrer Nachrichten verwenden, als auch diejenigen, die KI-unterstützte Nachrichten von einem Match erhalten haben – trägt die Studie zu einem wichtigen und fundierten Verständnis eines Phänomens bei, das schnell verändert, wie Millionen von Menschen sich online treffen, umwerben und verbinden.
„Ich hatte immer mehr Geschichten in den Nachrichten und online über LLMs, Lovebots und Menschen gesehen, die romantische Beziehungen mit diesen KI-Tools eingehen, etwas, das ich äußerst faszinierend finde“, sagt Prof. Ante über die Inspiration hinter dem Forschungsprojekt. „Während meine eigene Erfahrung mit Dating-Apps darauf beschränkt ist, gelegentlich zu sehen, wie meine Bekannten durch Tinder wischen, konnte ich nicht anders, als mich zu fragen, wie KI auch in diese Räume eindringen könnte.“
In den letzten zehn Jahren ist Online-Dating zum Mainstream-Weg zu romantischen Beziehungen geworden. Es ist heute die häufigste Art, wie Paare sich in den USA kennenlernen, und wird von einer 3,2-Milliarden-Dollar-Dating-App-Industrie mit Hunderten Millionen Nutzenden weltweit unterstützt. Vor diesem Hintergrund ist generative KI keine marginale Kuriosität, sondern ein Werkzeug, das zunehmend in einen der intimsten Bereiche des Alltagslebens eingebettet wird. Wenn die Worte, die eine erste Verbindung auslösen, nicht mehr vollständig die eigenen sind, wirft dies grundlegende Fragen darüber auf, was es bedeutet, authentisch zu sein, welche Art von menschlichen Verbindungen gebildet werden und welche realen Auswirkungen es hat, wenn KI-erweiterte Online-Personas sich schließlich persönlich und ohne Unterstützung an einem Esstisch gegenübersitzen.
Um diese Fragen zu beantworten, führte Prof. Ante halbstrukturierte Interviews mit zwei unterschiedlichen Gruppen von Dating-App-Nutzenden durch: 23 Personen, die berichteten, LLMs zur Unterstützung beim Schreiben von Profilen oder Nachrichten zu verwenden, und 22 Personen, die vermuteten oder bestätigten, dass ein Match KI in ihrer Kommunikation verwendet hatte. Die Teilnehmenden wurden aus englischsprachigen Online-Dating-Communities rekrutiert, die hauptsächlich in den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Kanada und Teilen Europas ansässig sind. Die Interviews wurden mittels reflexiver thematischer Analyse ausgewertet, einem interpretativen Ansatz, der darauf ausgelegt ist, die Bedeutungen zu identifizieren und zu verstehen, die die Teilnehmenden selbst ihren Erfahrungen beimessen.
„Was wir im Ergebnis sehen, ist ein nuanciertes, qualitatives Porträt einer aufkommenden sozialen Praxis, auf die quantitative Studien bisher nur hindeuten konnten“, erklärt Prof. Ante. „Bestehende Umfragen und experimentelle Arbeiten zeigen überzeugend, dass die Offenlegung von KI-Beteiligung tendenziell Vertrauen und Anziehung verringert. Obwohl dies zeigt, dass ein Problem existiert, sagt es uns nicht warum, oder was Menschen in diesen Momenten tatsächlich fühlen. Eine Zahl auf einer Vertrauensskala erfasst nicht die Erfahrung einer Empfänger*in, sich ‚verletzt‘ oder ‚dumm‘ zu fühlen, weil sie sich überhaupt emotional geöffnet hat, nur um später zu erfahren, dass sie mit KI-Antworten interagiert. Hier liegt der wahre Wert dieser Forschung.“
Prof. Antes Studie fand drei bemerkenswerte Themen, die aus den Daten hervorgingen. Das erste, das Authentizitätsparadoxon, beschreibt, wie Nutzende die Verwendung von KI nicht als Täuschung rechtfertigen, sondern als eine Möglichkeit, ihr „wahres“ Selbst genauer auszudrücken, wobei KI als eine Art Prothese für soziale Angst, sprachliche Unsicherheit oder die wahrgenommene Ineffizienz des Online-Datings fungiert. Das zweite, Digitaler Verrat, erfasst die Erfahrung von Empfänger*innen, die den Moment, in dem sie KI-Nutzung vermuten oder entdecken, als Vertrauensbruch beschreiben und das Gefühl haben, dass etwas Grundlegendes an der Interaktion „gefälscht“ wurde. Das dritte, der Persona-zu-Person-Sprung, verfolgt die Angst, von einem KI-polierten Chat zu einer nicht-unterstützten Offline-Begegnung überzugehen – ein Übergang, der in vielen Fällen eine zu große Lücke offenbart, um sie zu überbrücken.
Zusammen geben diese Themen Anlass zu dem, was Prof. Ante den Cyrano-Effekt nennt: die Verflechtung menschlicher und algorithmischer Urheberschaft, die Eindrucksmanagement, Authentizität und Vertrauen in digital vermittelter Romantik neu konfiguriert.
„Meine Forschung konzentriert sich auf tatsächlich gelebte Erfahrungen, wo der eigentliche Mechanismus lebt“, erklärt Prof. Ante. „Indem wir direkt mit Menschen sprachen, sowohl mit denen, die die Tools verwenden, als auch mit denen auf der Empfängerseite, konnten wir den gesamten Bogen bewerten, von der Rechtfertigung über die Enthüllung bis hin zum unangenehmen ersten Date.“
„Was mich am meisten überrascht hat, war, wie kohärent die Rechtfertigungen der KI-Nutzer*innen waren, und gleichzeitig, wie tief verraten sich die Empfänger*innen fühlten“, fährt Prof. Ante fort. „Dieselbe Handlung – wie die Verwendung von ChatGPT zum Verfassen einer koketten Nachricht – kann von einer Seite als die Fähigkeit erlebt werden, endlich das wahre Selbst auszudrücken, und doch von der anderen Seite als fundamentaler Vertrauensbruch. Diese Asymmetrie ist es, die dieses Phänomen für Nutzende, Plattformen und die breitere Kultur des Online-Datings so schwierig macht.“
Prof. Antes Studie trägt zur Forschung über computervermittelte Kommunikation bei, indem sie klassische Theorien des Impression Managements, der Authentizität und des Vertrauens in das Zeitalter der generativen KI erweitert. Sie führt den Begriff der prothetischen Authentizität ein – die Idee, dass Authentizität zunehmend nicht als Abwesenheit von Vermittlung verstanden werden kann, sondern als Übereinstimmung zwischen dem inneren Selbst und dem äußeren Ausdruck, selbst wenn dieser Ausdruck algorithmisch erweitert ist – und weist auf eine aufkommende Krise der Urheberschaft hin, in der die einst sichere Annahme, dass „die Person, die schreibt, die Person ist, die spricht“, nicht mehr gilt. Die Erkenntnisse sprechen auch für eine längere kulturelle Entwicklung, in der intime Beziehungen zunehmend durch die Logik von Märkten, Effizienz und Selbstoptimierung gerahmt werden, wobei KI diese Logik nun von der Suche nach einem Partner auf den kommunikativen Akt selbst ausdehnt.
Über ihren theoretischen Beitrag hinaus hat die Studie direkte praktische Implikationen. Für Plattform-Designer*innen wirft sie die schwierige Frage auf, wie auf KI-Unterstützung reagiert werden soll. Vollständige Verbote sind schwer durchzusetzen und können Nutzende bestrafen, die auf KI aus legitimen Gründen angewiesen sind, wie etwa zur Überwindung von Sprachbarrieren oder Kommunikationsangst, während ein Laissez-faire-Ansatz ein nicht deklariertes Wettrüsten zwischen KI-Generierung und menschlicher Erkennung riskiert.
Der Artikel argumentiert, dass eine Form von Transparenz – optionale, überprüfbare Offenlegung von KI-Unterstützung – der praktikabelste, wenn auch unvollkommene Weg nach vorne sein könnte. Für Einzelpersonen weist er auf die Notwendigkeit einer neuen Art digitaler Kompetenz hin: die Fähigkeit zu erkennen, wann eine eloquente Nachricht auf dem Bildschirm möglicherweise nicht von der Person auf der anderen Seite verfasst wurde, ohne in pauschalen Zynismus zu verfallen, der echte Verbindung unmöglich macht.
„Letztendlich bleibt die Frage, die Cyrano de Bergerac beseelte, in KI-vermittelter Romantik ungelöst“, sagt Ante. „Wenn wir uns in diese Worte verlieben, in wen oder was verlieben wir uns wirklich? Wie wir als Wissenschaftlerinnen, Designerinnen und Nutzerinnen diese Frage beantworten, wird nicht nur die Zukunft des Online-Datings prägen, sondern auch unser breiteres Verständnis von Handlungsfähigkeit, Verantwortung und Intimität in einer Welt, in der Algorithmen zunehmend in unserem Namen sprechen.“
